Ein Zufluchtsort im Sommer

Anne Bivens denkt über ihr Aufwachsen in „Bamma's Beach“ nach, einem Fischerhaus auf Sullivan's Island. Heute hält die erfahrene Silberschmiedin ihre Verbindung zu ihrer Kindheit aufrecht, indem sie ihren atemberaubenden Schmuck in der Sandpiper Gallery präsentiert.

von Colin McCandless

09. August 2023

12:00 MITTAGS

Rob Byko Fotografie

Anne Bivens ist eine Schmuckkünstlerin, die die Sommer ihrer Kindheit auf Sullivan's Island verbrachte

Einige der schönsten Kindheitserinnerungen der Silberschmiedin Anne Bivens entstanden auf Sullivan's Island. Die in Sumter aufgewachsene Künstlerin und Pädagogin verbrachte ihre Sommer auf der Insel und wohnte bei ihren Großeltern Essie und Ferd Gregorie in deren Ferienhaus in Station 28-and-a-half. Das ehemalige Fischerhaus, das in der ersten Reihe von Sullivan's Island lag, bevor es durch die Bebauung weiter zurückversetzt wurde, war über 100 Jahre alt, als es abgerissen wurde.

Bivens besitzt noch immer ein von ihrer Tante Gabbie Gregorie gemaltes Gemälde des Hauses, ein geschätztes Andenken und Familienerbstück, das an einen Ort erinnert, der für Bivens eine besondere Bedeutung hat, deren Kunstwerke seit 20 Jahren in der Sandpiper Gallery auf Sullivan's Island ausgestellt sind.

Als Kind kannte Bivens das Haus als „Bammas Strand“ – der Spitzname für ihre Großmutter – ein bezaubernder Ort, an dem sie und ihre Schwester Becky und ihr Bruder Wilson, die alle keine vier Jahre alt sind, Muscheln sammelten Ufer. „Wir gingen den ganzen Weg bis zum Strand barfuß“, erinnert sie sich. „Wir mussten hüpfen, es war so heiß.“ Ihre Oma brachte ihnen die Namen verschiedener Muscheln bei und anschließend bastelten sie daraus Kreaturen oder Bilder mit den Pfeifenreinigern, Kleber und Papier, die Bamma zur Hand hatte. Bamma spielte mit ihnen auf der Veranda Spiele, darunter ein imaginäres Spiel, das sie „Wilhelm der Trompeter“ nannte. „Sie hat es den ganzen Nachmittag mit uns gespielt. Alle Enkelkinder. Sie war eine wundervolle Großmutter“, sagt Bivens.

Den ganzen Weg zum Strand gingen wir barfuß. Wir mussten hüpfen, es war so heiß.

-Anne Bivens

Sie erinnert sich, wie das Haus damals über eine umlaufende „Schlafveranda“ verfügte – und keine Klimaanlage – und sie auf der seitlichen Veranda schliefen und zusahen, wie der Strahl vom Sullivan's Island Lighthouse aus rotierte und seine Wächteraufgaben erfüllte. Bivens erinnert sich an eine Gelegenheit, als ein Opossum auf die Veranda kletterte, sich an den Bildschirm klammerte und sie zischte. „Es hat uns zu Tode erschreckt“, sagt sie lachend.

Sie schliefen auf der seitlichen Veranda und sahen zu, wie sich der Strahl vom Leuchtturm von Sullivan's Island drehte.

Krabbenfischen war ein weiterer häufiger Zeitvertreib bei Bamma. Bivens erinnert sich, wie er einen Eimer voller Krabben hineinschleppte und sie versehentlich über den Küchenboden schüttete, wodurch überall Krustentiere verstreut wurden. „Als Kinder waren wir entsetzt“, sagt Bivens. „Ich glaube nicht, dass wir sie jemals alle gefunden haben.“

Ein Gemälde, das das Haus der Großeltern von Bivens in Station 28-and-half zeigt, gemalt von ihrer Tante Gabbie Gregorie. Das Haus wurde 2021 nach Gregories Tod abgerissen.

Rob Byko Fotografie

Julie Cooke, Inhaberin und Leiterin der Sandpiper Gallery, links, Silberschmiedin Anne Biven, Mitte, und Kunstberaterin Kathleen Arnold, rechts, in der Sandpiper Gallery in der Middle Street. Die Galerie vertritt seit 20 Jahren die Kunstwerke von Bivens.

Als fester Bestandteil der Sandpiper Gallery in der Middle Street hat Bivens eine Verbindung zu Sullivan's Island aufrechterhalten, obwohl sie erst später in ihrem Leben eine etablierte Schmuckkünstlerin wurde. Sie begann ihre Karriere als Pädagogin, erwarb einen Master-Abschluss in Erwachsenenlektüre und unterrichtete alle Altersgruppen von 3 bis zum Erwachsenenalter. Sie arbeitete 16 Jahre lang im Academic Achievement Center von Heathwood Hall in Columbia, South Carolina, und half dabei, Schülern mit Lernschwierigkeiten das Lesen und Schreiben beizubringen. Sie unterrichtet immer noch Oberstufenschüler in Geisteswissenschaften und Schreiben.

Als Kind schickten ihre Eltern sie jedes Jahr in ein Camp in den Bergen von North Carolina, wo sie Kunsthandwerkskurse wie Kupferlackieren und Korbflechten unter Wasser besuchte. „Ich habe es immer geliebt, mit meinen Händen zu arbeiten“, sagt sie. Selbst als sie unterrichtete, fertigte Bivens nebenbei Schmuck an. „Schmuck hat mich schon immer fasziniert“, bemerkt sie. „Nicht, dass ich alles besitzen wollte. Ich schätze einfach die Schönheit davon.“

Sie erinnert sich an einen entscheidenden Moment in ihrer Entwicklung als Künstlerin. Als Bivens mit ihrem Mann Alton die Main Street entlang ging und in einem Juweliergeschäft in Highlands, North Carolina, stöberte, erhaschte sie einen flüchtigen Blick auf ein Armband aus handgefertigten Glasperlen. "Es war so schön." Alton kaufte es für sie, „und ich habe es dekonstruiert“, sagte sie. „Damals habe ich mit der Schmuckherstellung angefangen. Ich habe einfach angefangen zu beobachten, wie die Dinge zusammengesetzt wurden.“

Sie begann, Edelstein- und Mineralienmessen zu besuchen, Gegenstände zu kaufen und zusammenzubauen. Schon bald zeigte sie der Inhaberin und Leiterin der Sandpiper Gallery, Julie Cooke, einige ihrer Arbeiten. „Ich war wirklich überrascht – sie wollte mit der Einnahme beginnen. Ich fühlte mich so geschmeichelt“, sagt Bivens. Nach einigen Jahren beschloss sie, dass sie auch die Komponenten, aus denen sie den Schmuck zusammensetzte, selbst herstellen wollte.

Sie entdeckte Metallton, ein aus Japan stammendes Medium, das aus mikroskopisch kleinen Silberkörnern besteht, die aus alten Röntgenstrahlen gewonnen wurden. „Man kann es formen, man kann es schneiden, man kann es formen und dann kann man es brennen – bei 1.600 Grad“, sagt sie. „Es schrumpft ein wenig, aber dann behält es seine Form.“ Bivens fand in Micaville, North Carolina, jemanden, der eine zertifizierte Metalltonmeisterin war, an den Kursen teilnahm, die Kunst erlernte und selbst zertifiziert wurde.

Sie übte das Handwerk einige Jahre lang aus, bevor sie sich der Silberschmiedekunst zuwandte. Fast 18 Jahre lang nahm sie an allen Silberschmiedekursen teil, die sie finden konnte, und untersuchte alle Aspekte des Handwerks. Neben Sandpiper werden ihre Arbeiten in Charlestons Dare Gallery und der Rutledge Street Gallery in Camden, South Carolina, ausgestellt. „Ihre Aufmerksamkeit für die kleinsten Details beim Schneiden von Steinen und bei der manuellen Bearbeitung der Silber-, Kupfer- und Goldplatten zu einzigartigen Schmuckstücken zeigt sich in jedem Ring, Ohrring, Armband und Anhänger, den sie kreiert“, sagt Cooke, die ebenfalls arbeitet besitzt die Dare Gallery. „Die schlichte Schönheit der natürlichen Edelsteine, die Anne mit der Raffinesse ihrer einzigartigen Designs kombiniert, bringt Sammler immer wieder zurück.“

Bivens stellt Stücke sowohl für Männer als auch für Frauen her und fertigt Kreationen aus Schmuck aus Sterlingsilber oder verschiedenen Metallen. Jedes ihrer Projekte beginnt mit einem flachen Sterlingsilberblech und -draht, und von dort aus schneidet, texturiert, patiniert, poliert und setzt sie Steine. Sie bevorzugt Natursteine ​​– Türkis ist ihr besonderer Favorit. „Es spricht einfach zu meiner Seele. Ich liebe Türkis“, sagt Bivens. Mittlerweile hat sie gelernt, ihre eigenen Steine ​​mithilfe von Geräten wie einer Trennsäge und einem Kabinengeist zu schneiden, um daraus Cabochons – geschliffene und polierte Edelsteine ​​– herzustellen.

Bivens unterrichtet jetzt Silberschmiedekurse in ihrem Künstleratelier in Columbia, wo sie alle potenziellen Studenten willkommen heißt, die das Handwerk erlernen möchten. „Ich helfe gerne Menschen, ihren eigenen Schmuck herzustellen“, sagte sie. Das Familienhaus in Station 28-and-a-half wurde dem Erdboden gleichgemacht und das Anwesen verkauft, als ihre Tante Gregorie, das letzte überlebende Familienmitglied, das in dem Haus wohnte, starb. Aber Bivens hat das Gemälde ihrer Tante als Andenken behalten. Unterdessen entwickelt sich ihre eigene Arbeit als Schmuckkünstlerin weiter. „Ich kann mir nicht vorstellen, das nicht zu tun“, sagte Bivens. „Es tut mir leid, dass es so lange gedauert hat. Ich wünschte, ich hätte das schon immer gemacht.“

Ich kann mir nicht vorstellen, das nicht zu tun.“

von Colin McCandless

09. August 2023

12:00 MITTAGS